Zdravstveno stanje Rive se pogoršalo u ponedjeljak, kolabirao je, pa onda je primljen na odjel kardiologije bolnice u u Cagliariju. Legendarni centarfor, koji je zbog siline udarca prozvan „Rombo di Tuono“ (udarac groma), primljen je u bolnicu na Sardiniji nakon što je tokom vikenda imao problema sa radom srca.
Iako su dolazile dobre vijesti iz bolnice, stranje Rive se pogoršalo, kada je navečer doživio srčani udar od kojeg nije bilo pomoći.
Riva je ostigao je sjajnih 35 golova u 42 nastupa između 1965. i 1974, što ga je pozicioniralo na prvo mjesto najboljih strijelaca Italije svih vremena. Slijede Giuseppe Meazza s 33 gola, te Piola na trećoj poziciji sa 30 golova.
“Šokiran sam i duboko ožalošćen. Talijanski nogomet je u žalosti, Gigi Riva utjelovio je mit o slobodnom čovjeku i izvanrednom nogometašu. Njegov ponos, njegova klasa i njegov osjećaj za pravdu ujedinili su generacije i milijune ljudi. ‘Rombo di Thunder’ svoju je izvanrednu karijeru sportaša i menadžera povezao s Azzurrima, zahvaljujući njemu osvojili smo Europsko prvenstvo 1968. i Svjetsko prvenstvo 2006. Oni koji su poput mene imali sreću poznavati ga danas gube prijatelja,” kazao je predsjednik FIGC-a Gabriele Gravina.
Bio je prvak Evrope sa Italijom 1968. godine, dvije godine kasnije na Svjetskom prvenstvu 1970. uzeo je sa Azzurima srebrno , kada su ispred njih bili Brazilci predvođeni legendarnim Peleom.
Riva je skoro cijelu svoju karijeru proveo u Cagliariju. I tamo je ostao najbolji strijelac u historiji Cagliarija je takođr Riva, tako je proveo gotovo cijelu karijeri i zabio 208 golova u 378 nastupa. Najbolji strijelac nacionalnom šampionata na “Čizmi” bio je u tri navrata.
Poslije igračke karijere obnašao je nekoliko funkcija u Cagliariju, gdje je bio i predsjednik, a kasnije i počasni predsjednik kluba od 2019. godine do smrti, prenosi N1.