Tradicija mostarskih gradskih derbija stara je skoro dvije i po decenije, i to je za Zrinjski i Velež, bez obzira na plasman i formu, uvijek jedna od najvažnijih utakmica u sezoni. Predstojeći derbi dolazi u najbolje vrijeme, jer su mostarski rivali na posljednjih pet ligaških mečeva osvojili po 12 bodova i igraju u dobroj formi. Zbog toga su očekivanja velika na obje strane.
“Uvijek su to neizvjesne utakmice. Favoriti u derbijima ne postoje. Sva tri znaka su moguća. Nadam se da će na kraju pobijediti bolji. Imali smo nešto kraću pauzu, a sve teče prema planu. Imali smo nekoliko problema vezanih za Mišića. Hendikep je i što Bilbija nije bio s nama tokom reprezentativne pauze. Sve ostalo ide prema planu”, izjavio je trener HŠK Zrinjski Krunoslav Rendulić.
Optimizam vlada i u timu Veleža.
“Mi se veselimo toj utakmici. To su utakmice koje nose znatiželju i strast. Mi trebamo u utakmicu ući kao i u svaku. To je jedini ispravan pristup u nogometu. Zrinjski igra stvarno dobro. Evropa im je dala dodatno samopouzdanje. Radi se o derbiju u kojim nema favorita. Mi na svakoj utakmici idemo na pobjedu”, najavio je trener Veleža Dean Klafurić.
Čari gradskog derbija prvi put će osjetiti po nekoliko igrača Zrinjskog i Veleža. Meč je za oni koji ga igraju godinama, poput današnjih kapitena timova, također poseban i važan.
“Atmosfera je kao i pred svaki derbi nabrijana. Moramo ući rasterećeni, prizemljeni. Nadam se da će atmosfera biti dobra i nakon utakmice”, istakao je fudbaler Zrinjskog Slobodan Jakovljević.
I kapiten Veleža Denis Zvonić potvrdio je dobru atmosferu u svojim redovima.
“Svi su motivisani. Neke stvari smo nadogradili tokom pauze, uz želju da nastavimo našu pozitivnu seriju”, rekao je Zvonić.
Meč na stadionu Pod Bijelim brijegom će se igrati u srijedu s početkom od 16 sati i 30 minuta, nakon što je otpao raniji termin od 21 sat. Omjer na posljednjim derbijima je na strani sutrašnjeg domaćina koji je pobijedio na tri posljednja duela s gradskim rivalom.