Jokić nije odigrao utakmicu za pamćenje, ali je ipak ostvario 33. double-double karijere u play-offu s 13 poena i 14 skokova, a imao je i šest asistencija. Za više nije bilo potrebe, a i ovako je napravio nekoliko spektakularnih poteza od kojih se njegovim čuvarima vrtjelo u glavi, bio to Karl Anthony Towns…
Nikola Jokic activated his ‘fidget spinner’ mode 😵💫
— BasketNews (@BasketNews_com) April 17, 2023
…ili trostruki najbolji odbrambeni igrač lige Rudy Gobert. Niti su ga mogli zaustaviti, niti su išta pokazali napadački. Gobert je završio s osam poena, a Towns je do same završnice bio tek na četiri, pa do kraja ipak došao do 11. Wolvese je predvodio Anthony Edwards s 18 poena.
why does Jokic do this to this man pic.twitter.com/vxxCqslQ4u
— Steve Jones Jr. (@stevejones20) April 17, 2023
Nuggetsi su kompletni i jako opasni
Za Nuggetse je najviše zabio Jamal Murray. U prvoj utakmici playoffa nakon teške povrede koljena zbog koje je propustio posljednja dva doigravanja postigao je 24 poena uz po osam skokova i asistencija, a Michael Porter Jr., koji je također lani bio povrijeđen, dodao je 18.
Kad je ovaj trojac zadnji put bio zdrav u play-offu, Nuggetsi su 2020. u bubbleu došli sve do finala Zapada, a ove su godine kao prvi nositelji konferencije dominantno krenuli u pohod. Drugu utakmicu serije, opet u Denveru, igraju u noći sa srijede na četvrtak.
Los Angeles Clippersi su iznenadili Phoenix Sunse, nanijeli im prvi poraz u utakmici u kojoj je za njih nastupao Kevin Durant i poveli 1:0 u seriji prvog kruga doigravanja Zapadne konferencije NBA lige. Susret u Phoenixu otišao je na stranu sastava iz Los Angelesa, a bilo je 115:110.
Durant je prije ove utakmice odigrao osam utakmica za Phoenix, a Sunsi su slavili u svima. Prvi poraz stigao je na otvaranju doigravanja uprkos njegovoj dobroj partiji. Nedostajao mu je tek jedan skok za triple-double učinak (27 koševa, devet skokova, 11 asistencija). Bio je prvi strijelac svog tima u kojem su preko 20 koševa išli i Devin Booker (26) i Torrey Craig.
Deandre Ayton je ubacio 18, uz osam skokova, a Chris Paul bio zaustavljen na tek sedam poena, no koristan u skoku (11) i raspoložen u kreaciji igre (10 asistencija). Sve to bilo je Phoenixu premalo jer je Kawhi Leonard ubacio 38 preuzevši na sebe teret napadačke igre Clippersa, kojima su nedostajali neki važni igrači, među njima i Paul George.
Eric Gordon je dodao 19, a Ivica Zubac u manje od pola sata igre 12, ali uz 15 skokova. Bio je najbolji skakač utakmice. Jedan od junaka pobjede Clippersa bio je i Russell Westbrook, i to uprkos mizernom šutu 3/19. Ubacio je dva slobodna bacanja, potom blokirao Bookera, a onda ga nakon blokade i uspio pogoditi loptom i tako donijeti napad Clippersima kod +3 desetak sekundi prije kraja.