Centar Philadelphia 76ersa dobio je prvi put u karijeri nagradu za najkorisnijeg igrača ligaškog dijela sezone objavila je NBA liga u noći između utorka i srijede.
Embiid je sezonu završio iza Nikole Jokića koji je MVP zvanje ponio u prethodne dvije sezone, ali je na kraju izglasan za najkorisnijeg i završio je ispred centra Denver Nuggetsa i Giannisa Antetokounmpa iz Milwaukee Bucksa.
Ovo je treća vezana sezona u kojoj nagradu za najkorisnijeg dobija igrač sa pozicije centra, a peta je vezana godina u kojoj stranac dobija ovu naradu (počelo je sa Antetokounmpom i njegovim nagradama 2019. i 2020. godine). Prije toga su jedini stranci koji su se okitli ovim zvanjem bili Hakeem Olajuwon 1993/94., Steve Nash 2005/06. i Dirk Nowitzki 2006/07.
Embiid je imao najbolju sezonu od kada igra za 76erse. Drugu vezanu godinu vodi po broju postignutih poena, a poboljšao je i efikasnost – u prosjeku je bilježio 33.1 poen po meču uz procenat šuta u prosjeku 54.8. Uz to je imao prosečno 10.2 skoka i 4.2 asistencije po meču.
Nije igrao u posljednje dvije nedjelje zbog povrede koju je doživio u trećem meču prve runde play-offa protiv Brooklyna.
Čak 73 novinara od 100, koliko ih je učestvovalo u glasanju, kao prvi izbor navelo je centra Philadelphije.
Nikola Jokić je bio prvi izbor za njih 15, dok je Giannis Antetokounmpo završio kao treći u trci i ukupno 12 novinara je smatralo da on treba da osvoji prestižno priznanje.
Iako se mjesecima vodila debata i najavljivala nikad uzbudljivija trka, može se reći da je Embiid pomalo neočekivano i vrlo ubjedljivo stigao do nagrade.
Sa druge strane, Jokić je bio veoma blizu da postane prvi centar, a tek treći igrač u historiji nakon Russella Wetsbrooka i Oscara Robertsona koji je u prosjeku bilježio triple-double po sezoni. Imao je prosječno 24.5 poena, uz 11.8 skokova i 9.8 asistencija po meču, uz prosjek šuta 63 posto i vodio je svoj tim do prvog mjesta u Zapadnoj konferenciji.
Embiid mu je uskratio priliku da postane tek četvrti igrač u historiji NBA koji je tri godine zaredom proglašavan MVP igračem ligaškog dijela sezone. Sada to ostaju samo Larry Bird, Bill Russell i Wilt Chamberlain.