Stoper Jimmy Dunne našao se među dvojicom rezervnih golmana Irske nakon što je Gavin Bazunu odlučio ne nastupiti protiv Izraela i napustio reprezentativni kamp.
Susret se od 20:45 igra u Debrecenu u Mađarskoj, a prema pravilima UEFA-e svaka reprezentacija u Ligi nacija mora imati prijavljena tri vratara. Nakon Bazunuova odlaska Irska je ostala bez jednog golmana, pa je Dunne, koji inače igra na poziciji braniča, u službenom zapisniku upisan kao pričuvni vratar.
Irska je u subotu nekoliko sati raspravljala i o tome hoće li uopće nastupiti u utakmici. Reprezentacija se nije pojavila na planiranom jutarnjem treningu, dok je konferencija za medije odgođena jer su igrači u hotelu razgovarali o mogućnosti bojkota.
Bazunu je tokom sastanka izborniku Heimiru Hallgrímssonu rekao da ne želi sudjelovati u utakmici te je potom napustio momčad. Kasnije je objasnio da odluka nije bila laka, ali da bi prema njegovu mišljenju bilo pogrešno igrati taj susret. Nakon toga igrači su glasali, a izvršni direktor Irskog nogometnog saveza David Courell rekao je da se značajna većina izjasnila za odigravanje utakmice.
Irska će tako ipak izaći na teren, ali igrači su odlučili preskočiti uobičajeno rukovanje s izraelskim reprezentativcima i članovima njihova stručnog stožera. Na utakmici će nositi crne trake kao znak sjećanja na žrtve sukoba, a do kraja reprezentativnog ciklusa neće sudjelovati u medijskim aktivnostima. Igrači i savez također su najavili humanitarnu donaciju koja će uključivati njihove naknade za ovu utakmicu, kao i dio prihoda od nadolazećeg dvoboja protiv Austrije.
Izraelski nogometni savez pozdravio je odluku da se utakmica ipak odigra, poručivši da je “nogomet pobijedio”. Glasnogovornik Shlomi Barzel najavio je da će izraelski igrači prije početka susreta ponuditi rukovanje irskoj momčadi, iako su svjesni da Irci neće prihvatiti taj dio protokola.
Bit će to prvi natjecateljski dvoboj Irske i Izraela nakon 2005. godine. Drugi susret predviđen je za četvrti listopada, ali će se igrati u Bačkoj Topoli u Srbiji, bez prisutnosti gledatelja. Irski nogometni savez ranije je odlučio da svojim navijačima neće prodavati ulaznice ni za jednu od dvije utakmice protiv Izraela, prenio je SK.hr.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.