Izvršni direktor Nogometnog saveza Irske (FAI) David Courell kazao je da je značajna većina igrača glasala za odigravanje utakmice, uprkos sve snažnijim pozivima da je reprezentacija bojkotuje zbog rata u Gazi.
Igrači će nositi crne trake u znak sjećanja na sve izgubljene živote u sukobu – rekao je Courell, dodajući da irska reprezentacija neće učestvovati ni u pojedinim dijelovima ceremonije prije početka utakmice.
Jedan reprezentativac odlučio je povući se iz ekipe. Golman Gavin Bazunu objavio je da neće nastupiti protiv Izraela, navodeći da vjeruje da bi njegovo učešće bilo protivno njegovim ličnim uvjerenjima. Vjerujem da je ubijanje nevinih ljudi pogrešno. Odluku nisam donio olako – naveo je Bazunu, dodajući da njegov stav nije usmjeren protiv izraelskog naroda niti jevrejske zajednice, već protiv dešavanja u regiji.
Selektor Irske Heimir Hallgrímsson rekao je da je situacija ostavila posljedice na cijelu ekipu i da se nijedan igrač zbog svega što prati utakmicu ne osjeća potpuno ugodno.
Izraelski nogometni savez pozdravio je odluku irskih reprezentativaca da odigraju susret, poručivši da je nogomet pobijedio te da sport i politiku treba razdvojiti.
Susret Izraela i Irske igra se na stadionu Nagyerdei u Debrecenu, u Mađarskoj.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.