Veoma sam ponosan što sam trener u klubu poput Zrinjskog, koji je u regiji ima ogromnu reputaciju. Osam puta prvak države, dva kupa, s ovim što su napravili iskorak zadnje godine u Europi, to je za poštovanje i za vodstvo kluba i za sve trenere koji su vodili klub. Igranje u Europi je ogroman, ogroman uspjeh za kompletan Balkan, ne samo za BiH. Nisam došao da bih zaradio ili sebe pravio važnim, sretan sam što sam ovdje i svaki dan koji provedem osjećam se kao da sam potpisao za neki engleski klub. Ljudi su me od prvog dana dočekali na gospodski način, od prvog dana su sa mnom razgovarali na razini velikih klubova. Zaboravio sam i sam u koliko sam zemalja i klubova bio, ali ovo je jedan od najdražih potpisa u mojoj karijeri – izjavio je Petrović na press konferenciji za novinare.
Naglasio je kako je došao u Zrinjski kako bi bio prvi.
– Nisam došao da budem treći, četvrti ili peti. Može se dogoditi da budeš drugi, da imaš peh, ja sam ovdje došao da budem prvi. Pogledao sam preko 30 utakmica Zrinjskog, posebno u zadnja dva mjeseca. Došao sam raditi, mnogo je ovdje stvari dobro napravljeno. Sve što je dobro ostat će i dalje, svojim kolegama u klubu sam objasnio što ćemo raditi i zašto, trebamo što prije jedni druge shvatiti. Potreban nam je jedan tjedan, a mislim da će iza toga biti sve na top razini – mišljenja je novi trener aktualnog bh. prvaka.
Kazao je kako nikada u životu nije imao ovako dobar osjećaj od prvog dana.
– Treba ponoviti sve već učinjene velike stvari, Zrinjski treba igrati Evropu stalno, ljudi u klubu znaju moje ambicije. Cilj mi je prenijeti iskustvo iz svih klubova koje sam trenirao, pokušat ću da na naš mentalitet dodamo ono što je dobro. Nadam se da će svi igrači biti zdravi, Zrinjski je u prvom djelu sezone odigrao 33 utakmice, a to je teško i za Manchester City. Veliki kompliment za igrače, trenere, ljude u klubu, koji su izašli tako pozitivno u Europu – rekao je Petrović.
Poručio je kako će u Zrinjskom biti „radna atmosfera“.
– Moje radno vrijeme u klubu bit će 24/7, neki će se možda morati priviknuti da nema više toga da se dolazi 20 minuta prije treninga i da se ide kući 15 minuta nakon treninga. Žao mi je, morat će da se radi po šest-sedam sati svaki dan, kao što normalni ljudi rade. Mi treba da smo počašćeni što je ovo naš posao, nama je plaćeno da se bavimo ovim. To treba da poštujemo, da damo sve od sebe, da smanjimo rizik od neuspjeha, da profesionalno radimo za klub – naglasio je trener „Plemića“.
Petrović je potom naglasio da je oduševljen načinom kojim je dočekan u ekipi Zrinjskog.
Zbog toga nisam puno razmišljao kada sam dobio ponudu, odmah sam rekao hoću bez puno pregovaranja. Naravno svima su nama bitne finansije, svi u klubu rade za to, ali ja napominjem, ja ovdje nisam došao da bih zaradio i sebe napravio važnim nego sam toliko srećan što sam ovdje, evo svaki dan koji provedem ovdje mi je kao da sam potpisao za neki klub iz Premijer lige Engleske jer su me ljudi dočekali od prvog dana na gospodskom nivou. Ja sam ovdje došao da budem prvi, ne treći, četvrti ili peti. Razlog za to je veličina koju je pokazao Zrinjski, jer iako imaju nešto slabiju sezonu, oni nisu pali sa prvog na šesto mjesto već su i dalje konkurentni – poručio je novi trener Plemića.
U svojoj bogatoj trenerskoj karijeri bio je pomoćnik svjetski poznatim imenima poput Dicka Advocaata, Guusa Hiddinka, Ruuda Gullita, Avrama Granta.
– Bio sam im pomoćnik ne što sam dobar čovjek, nego što volim raditi. Sve mora biti kako treba, tako ću se ponašati i sa svojim pomoćnicima ovdje, ovdje su da rade. Zajedno stvaramo rezultat, i uspjeh i neuspjeh su nam zajednički. Ljudske kvalitete su kod mene na prvom mjestu, princip totalnog čovjeka, ne samo da je dobar igrač, nego mora imati i ponašanje, da brani ovaj klub čiji dres nosi. Ako treba da se „bijemo“, „bijemo“ se zajedno, ako treba da plačemo i to ćemo zajedno. Analizirao sam ekipu, vidio sam karakter, a prvo što mi je upalo u oči kad smo protiv Aston Ville dali gol za 1-1, kako je kompletna klupa i igrači i rezerve svi utrčali i slavili. To je znak da je ekipa složna i to mi puno znači – ističe crnogorski stručnjak.
Na kraju se osvrnuo na roster kluba.
– Znamo da nam treba jedna pozicija, neću reći koja, sve ostalo ostaje isto. Tko će ostati, vidjet ćemo u narednim danima. Ovdje moramo ostaviti igrače koji nama trebaju. Sviđa mi se ekipa, karakterni su i znaju igrati. Imamo mlade, brze igrače, borce, igrače koji su se vraćali iz izgubljenih utakmica. Sve tu već postoji, sad samo to treba malo posložiti – zaključio je Petrović.
Predsjednik HŠK Zrinjski Denis Lasić novom je treneru poželio dobrodošlicu te je usput zahvalio Mariju Ivankoviću, koji je u prijelaznom razdoblju vodio ekipu, a koji će biti pomoćnik novom treneru.
– Ambicije kluba su našem novom treneru itekako poznate, prošla sezona je upisana u povijest ovoga kluba. Nadamo se da u svakoj sezoni možemo napraviti neki korak naprijed, uvjereni smo da s ovakvim trenerom i s njegovim iskustvom biti ispunjeno – kratak je bio Lasić.
Dopredsjednik kluba Danko Šulenta je pred trenera postavio neke ciljeve.
– Ponosni smo i sretni što je trener poput Željka Petrovića odlučio doći raditi u Zrinjski, smatram da je to novi iskorak koji naš klub radi u stručnom djelu (…). Ponosan sam na sve što smo uradili u Zrinjskom, a siguran sam da ću biti ponosan i nakon ove sezone. Naši ciljevi su poznati, oni su uvijek najviši, a ove godine se svim silama želimo izborit za devetu titulu koja će još jednom potvrditi veličinu i snagu ovoga kluba. Naše aktivnosti bit će usmjerene i na obranu Kupa BiH, a samim time će nam se otvoriti put da u Europi napravimo nešto veliko – rekao je Šulenta te poručio samom treneru kako ima tešku zadaću da nastavi tamo gdje su njegovi prethodnici stali.
Zrinjski i Petrović potpisali su suradnju do 31. svibnja 2025. godine.
– Želimo sreću treneru, da ostane najmanje do kraja ugovora, a ako Bog da, i dulje. Novi trener je ovdje da vidi šta je dobro, da prepozna ono što nije dobro, ako toga ima. Sve u najboljoj namjeri, prema klubu i igračima, a u cilju onoga što mi želimo postići – kazao je Šulenta.
Na kraju je treneru uručio dres s brojem 9, pokazavši tako kako iz kluba vjeruju u novog trenera i u novu titulu već ove godine.