Odluka o zatvaranju NBA akademije u Africi (NBA Academy Africa), prvog takvog objekta te lige na tom kontinentu, predstavljala je udarac za polaznike i mlade igrače diljem kontinenta, izjavila su dva bivša zaposlenika.
Michel Chikwanine, koji je u akademiji radio kao savjetnik za razvoj vještina i životni stil, rekao je da je ta vijest obeshrabrila afričke igrače koji su tek počinjali graditi samopouzdanje.
“Od trenutka kad smo im to priopćili, njihovo je samopouzdanje kopnjelo i padalo”, rekao je. “Nisu toliko ulagali u njih kao u djecu, koliko u poslovni model”.
NBA je naveo da ta odluka odražava promjenu u globalnoj strategiji razvoja košarke. Liga je prethodno zatvorila akademije u Meksiku i Australiji, a svi treninzi odvijat će se u novoj globalnoj akademiji koja će se uskoro otvoriti u Abu Dhabiju, u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. U svojoj izjavi NBA je dodao da nastavlja ulagati u afričke talente putem drugih programa te da zatvaranje akademije ne znači smanjenje predanosti tom kontinentu.
Naveli su primjere poput osnivanja Afričke košarkaške lige (Basketball Africa League), koja je iza sebe već imala šest sezona, te programa “Košarka bez granica” (Basketball Without Borders), koji organizira elitne kampove za mlade diljem svijeta, uključujući i Afriku.
NBA akademija u Africi obučila je oko 110 polaznika od svog pokretanja u Senegalu 2018. godine, rekao je Abbott, a mnogi su nastavili školovanje na elitnim školama i sveučilištima u SAD-u. Najuspješniji polaznici izabrani su na NBA draftu.
Polaznik Ulrich Kamka Chomche iz Kameruna postao je prvi igrač te akademije izabran na NBA draftu 2024. godine te je zaigrao za Toronto Raptorse. Bivši polaznik akademije, Khaman Maluach iz Južnog Sudana, igra za Phoenix Sunse, prenio je sk.hr.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.