Montagliani je ovog proljeća na Kongresu FIFA-e govorio o važnosti odgovornog vodstva, pritom se prisjetivši stanja koje je zatekao kada je prije deset godina preuzeo CONCACAF.
„Bili smo u stečaju – moralno, financijski, a posebno u nogometnom smislu. Obnova je zahtijevala odgovornost, transparentnost i ljude koji vjeruju da je nogomet važniji od održavanja statusa quo. Vodstvo nije moć; vodstvo je služenje“, poručio je Kanađanin.
Njegove riječi danas imaju dodatnu težinu jer se FIFA suočava s krizom upravljanja nakon kontroverzi oko Infantinovih planova za prodaju udjela u komercijalnim pravima vezanima uz Svjetsko prvenstvo. Zbog toga se sve glasnije govori o mogućoj promjeni na vrhu organizacije.
Šezdesetogodišnji Kanađanin odrastao je u Vancouveru i nogomet je od najranijih dana bio dio njegova života. Kao dječak igrao je za Columbus FC, klub povezan s talijanskom zajednicom u Vancouveru, a kasnije je nastupao i za kanadsku futsal reprezentaciju.
Igračku karijeru morao je završiti već s 25 godina zbog ozljede gležnja, nakon čega je studirao političke znanosti i radio u osiguravateljskoj industriji. Ipak, od nogometa se nije udaljio.
Početkom 2000-ih uključio se u rad Nogometnog saveza Britanske Kolumbije, čiji je predsjednik postao 2004. godine. Osam godina kasnije preuzeo je i vodstvo kanadskog nogometnog saveza.
Jedan od njegovih velikih ciljeva bio je dovođenje Svjetskog prvenstva 2026. u Kanadu. U tome je i uspio, a Kanada je zajedno sa Sjedinjenim Američkim Državama i Meksikom postala domaćin najvećeg Svjetskog prvenstva u povijesti.
Montaglianijev uspon na međunarodnoj sceni ubrzao se nakon velikog korupcijskog skandala koji je 2015. potresao FIFA-u. Nakon optužnica američkog Ministarstva pravosuđa protiv brojnih nogometnih dužnosnika, Montagliani je sudjelovao u procesu stabilizacije CONCACAF-a.
Godinu poslije izabran je za predsjednika organizacije, pobijedivši predsjednika Bermudskog nogometnog saveza sa 25:16.
Njegov mandat nije prošao bez kontroverzi. Godine 2021. pojavili su se zahtjevi za njegovom suspenzijom zbog slučaja bivšeg trenera kanadske ženske U-20 reprezentacije, a morao je odgovarati i pred parlamentarnim odborom zbog spornog ugovora između Canada Soccera i tvrtke Canada Soccer Business.
Unatoč tome, CONCACAF je pod njegovim vodstvom ostvario značajan napredak, a Montagliani je 2023. jednoglasno ponovno izabran za predsjednika. Mandat mu traje do 2027. godine.
Za sada nema službene potvrde da će se Montagliani kandidirati za predsjednika FIFA-e. Kandidati za izbore u ožujku imaju rok do 18. studenoga za objavu svojih kandidatura.
Ipak, njegovo ime posljednjih mjeseci sve je prisutnije u pričama o mogućem Infantinovu nasljedniku. Dovoljno govori podatak da su ga o toj mogućnosti već pitali i kanadskog premijera Marka Carneyja.
„On je izniman pojedinac; na ponos je Kanadi i nogometu. Odradio je sjajan posao u CONCACAF-u… Voli tu igru. Doista je voli“, rekao je Carney.
Montagliani zasad ne govori javno o kandidaturi, ali njegova biografija pokazuje da već ima iskustvo vođenja velike nogometne organizacije, provođenja reformi i organiziranja Svjetskog prvenstva. Upravo bi to, u slučaju ozbiljne krize FIFA-e, moglo njegovu kandidaturu učiniti vrlo zanimljivom, prenio je sk.hr.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, čitajte na Google News.